Käsitteet "musta" ja "valkoinen" palkat ovat yleistyneet Venäjällä yksityisen yrittäjyyden kehittyessä.
Ero "mustan" ja "valkoisen" palkan välillä on se, että ensimmäinen jaetaan kirjekuoressa ja toinen lähetetään virallisesti yrityksen tai pankin kassan kautta. On myös käsite "harmaa" palkat. Tällöin työntekijä saa osan rahasta virallisesti ja loput - sopimuksen mukaan.
Täysin "mustan" palkan kohdalla työntekijän ja työnantajan välistä suhdetta ei ole säännelty virallisesti, vastaavaa merkintää ei tehdä työkirjaan eikä työsopimusta tai sopimusta laadita. Vastaavasti veroja ja maksuja budjetin ulkopuolisiin varoihin ei suoriteta. "Harmaalla" maksulla verotetaan vain virallisesta osasta työntekijän tuloja.
Työnantajan "mustan" palkan etu on, että hän saa merkittäviä säästöjä veroista ja erilaisista maksuista. Työntekijä saa myös 13%: n tuloverosäästöt. Käytännössä hän menettää monia takuita ja etuja.
Yrittäjä voi irtisanoa “mustan” työntekijän maksamatta viimeisiä ansioitaan ja erorahaaan. Lisäksi "musta" palkka ei sisälly eläketietoihin, sitä ei oteta huomioon maksettaessa sairauslomaa. Äitiyslomalla olevien naisten "valkoisten" palkkojen puuttuminen tarkoittaa, että he eivät saa äitiys- ja lapsietuuksia.
On myös muistettava, että "mustien" palkkojen maksaminen ja veronkierto ovat rikosoikeudellista vastuuta koskevan lain vastaisia.
