Tarjoilijana työskentely on erinomainen vaihtoehto lisätuloille opiskelijoille, koska se antaa heille mahdollisuuden ansaita ylimääräistä rahaa vapaa-ajallaan. Kuten kaikilla muillakin ammateilla, myös tässä on vaikeuksia.
Vaatimukset ehdokkaille
Ensi silmäyksellä tarjoilijalta vaaditaan vain hyväksyä ravintolan tai kahvilan vieraan tilaukset, siirtää se keittiöön ja sitten tarjoilla valmiita aterioita. Mutta kaikki ihmiset eivät voi olla todella hyviä tarjoilijoita. Kyse ei ole pelkästään fyysisistä vaatimuksista, vaikka ne ovatkin tärkeitä, koska tarjoilijat viettävät työpäivänsä (tai yön, jos työskentelevät yökerhossa) jatkuvassa liikkeessä, minkä seurauksena joudut kävelemään useita kilometrejä vuorossa ja puolet raskaiden tarjottimien kanssa. Hyvä muisti, stressinkestävyys ja viehätys ovat keskeisiä ominaisuuksia.
Vaikka suurin osa tarjoilijoista on väliaikaisia, jotkut pitävät tätä asemaa aloituksena uralla ravintola-alalla.
Lähes kaikki laitoksen vieraat kiinnittävät huomiota palvelun laatuun. Siksi tarjoilijan tulee olla kohtelias, avulias, mutta samalla huomaamaton. Harjoittelun aikana tarjoilijat tutkivat ravintolan ruokalistaa huonommin kuin kokkeja, koska heidän vierailijansa kysyvät, miten ja mistä tietty ruokalaji valmistetaan. Arvostetuissa ravintoloissa palveluhenkilöstön on lisäksi ohjattava viinilistaa, joka on perehtynyt cocktaileihin. Lisäksi ruoan ja juomien tarjoamisjärjestyksellä on tärkeä rooli, ja tämä vaatii paitsi pöytätietojen standardien tuntemuksen myös jatkuvan yhteydenpidon keittiön kokkien kanssa.
Viestintä vieraiden kanssa
Vierailijat itse lisäävät stressiä vain tarjoilijaan. Yleensä kukin tarjoilija palvelee useita pöytiä, ja hänen on seurattava kunkin ruokalajin tarjoiluaikaa yrittäen olla sekoittamatta tilauksia. Kokkien ja kävijöiden kaikista virheistä maksaa myös tarjoilija, jonka on pyydettävä anteeksi keittiön puutteita ja etsittävä kompromissiratkaisuja, jos vieras tilasi väärän astian.
"Kaataminen" voi olla jopa puolet tarjoilijan kokonaistuloista, koska virallinen palkka on melko pieni.
Lopuksi tarjoilijan tehtävä on työskennellä ihmisten kanssa, jotka voivat käyttäytyä eri tavoin. Jokainen ravintola yrittää voittaa kanta-asiakasuskollisuuden, joka jättää anteliaita vinkkejä, mutta ei samalla vaadi mahdotonta. Suurin osa laitoksen vieraista sijoittuu kuitenkin aluksi niin paljon korkeammalle kuin palveluhenkilöstö, että heidän kanssaan kommunikointi antaa paljon epämiellyttäviä tunteita, joita ei missään tapauksessa tule osoittaa. Lisäksi usein esiintyy vieraiden epäasiallista käyttäytymistä, yrityksiä konflikteihin ja skandaaleja. Tarjoilijan tulisi pystyä välttämään tällaiset tilanteet, ja jos sellaisia on jo syntynyt - ratkaisemaan ne mahdollisimman nopeasti ja näkymättömästi muille kävijöille, jotta laitoksen maine ei pilata.
