Perhelainsäädännössä ei määrätä vain vanhempien velvollisuudesta tukea omia lapsiaan, vaan myös tietyt velvollisuudet tukea puolisoita toisilleen. Äidin elatusapu maksetaan kuitenkin tarkoin määritellyissä tapauksissa, joiden luettelo riippuu rekisteröidyn avioliiton olemassaolosta.
Lapsituki ja elatusapu ovat erilaisia oikeudellisia käsitteitä, vaikka monet kansalaiset erehtyvätkin virheellisesti. Velvollisuus tukea äitiä syntyy vain perhelainsäädännön tarkasti määrittelemissä tapauksissa, kun taas alimentit maksetaan vapaaehtoisesti tai peritään puolisolta väkisin, jos heillä on alaikäisiä lapsia. Lapsen äidin maksuvaatimuksen oikeusperusta on säännös, jonka mukaan puolisot ovat velvollisia tukemaan toisiaan taloudellisesti. Siksi lainsäädäntö perustuu tarpeeseen tarjota tietty tuki yhteisen lapsen äidille silloin, kun hän ei voi huolehtia itsestään tietyistä syistä.
Kun äidin tuki maksetaan avioliitossa
Jos avioliitto ei ole purettu, äidin on maksettava elatusapu siinä tapauksessa, että hän ei pysty työskentelemään ja tarvitsee taloudellista apua. Lisäksi vaimolle maksetaan raskauden aikana yhteisen lapsen kanssa sekä kolmen vuoden kuluessa tämän lapsen syntymästä. Äidillä on vastaava oikeus, kun hän huolehtii itsenäisesti yhteisestä lapsesta, joka on vammainen (täysi-ikäiseen saakka) tai huolehtii lapsesta lähtien vammaiseksi tunnustetusta lapsesta.
Kun joudut maksamaan elatusapua avioeron yhteydessä
Joissakin tapauksissa elatusvelvollisuus syntyy rekisteröidyn avioliiton purkautumisen jälkeen. Vastaavien käteismaksujen perusteet ovat samankaltaiset kuin edellä mainitut syyt rahan vastaanottamiseen suoraan avioliitossa. Tärkeä edellytys kuvatun takuun saamisen tunnustamiselle on lapsen isän riittävät tulot, joiden pitäisi sallia elatusapujen maksamisen lisäksi myös äidin tukeminen.
Äitiä koskevia kiinteitä maksumääriä ei ole laillisesti vahvistettu, puolisot voivat määrittää ne itsenäisesti, josta tehdään erillinen sopimus. Jos sopimusta ei ole, tuomioistuin määrittää elatusmaksun tutkimuksen perusteella kaikista olosuhteista, mukaan lukien kunkin puolison taloudellinen tilanne, lasten lukumäärä, työllistymismahdollisuudet, tulonlähteet. Tällöin elatusapu voidaan määrätä kiinteänä summana, joka on maksettava kuukausittain.
